Vérifier la disponibilité d'un nom ou d'une marque

Lancer un produit ou un service sur le marché implique de décider sous quel nom identifier ledit produit ou service. Le nom doit être attrayant pour le public cible de l'entreprise et doit également être facilement mémorisable.

Les consommateurs d'un produit ou d'un service doivent pouvoir identifier le produit ou le service avec un nom/une marque ou un logo. Si le produit n'est pas correctement identifié, le consommateur ne pourra pas se rappeler quel produit il a aimé dans le passé et est plus susceptible de se tromper et d'acheter un produit différent de celui qu'il avait l'intention d'acheter. Grâce au nom/marque ou au logo, le consommateur pourra acheter le produit qu'il a tant aimé lors d'occasions précédentes. La marque est l'endroit où la réputation d'un produit ou d'un service se cristallise et doit être protégée.

Les noms ou logos peuvent et doivent être protégés par le dépôt d'une marque.

Puis-je enregistrer un nom qui est utilisé dans un autre type d'entreprise ?

Normalement, oui. La loi ne protège les marques que pour les produits ou services enregistrés, de sorte que si vous souhaitez utiliser le même nom pour un produit ou un service qui n'a rien à voir avec celui-ci, vous n'aurez aucun problème pour l'enregistrer et, bien entendu, vous n'aurez aucun problème pour l'utiliser. Il existe des exceptions. Vous ne pouvez pas utiliser les noms/marques ou logos de marques bien connues du grand public. Ces marques, dites notoires, bénéficient d'une surprotection qui empêche les tiers d'enregistrer ou d'utiliser des marques similaires, même si les produits ou services ne sont pas du tout similaires.

Où est la ligne qui marque qu'une marque est considérée comme similaire ou une autre ?

La ligne est difficile à tracer. La loi sur les marques établit que les marques susceptibles d'induire en erreur les consommateurs ne peuvent pas être enregistrées (et donc pas utilisées). Ce qui cause la confusion et ce qui ne cause pas la confusion est difficile à établir. Normalement, pour déterminer si deux marques sont similaires, les experts en marques font une comparaison entre le nombre de lettres, la position des lettres, le volume de la marque et même son apparence visuelle. Sur la base de ces variables, il faut défendre qu'une marque ne ressemble pas à une autre précédemment enregistrée et donc qu'elles peuvent coexister sur le marché afin de ne pas semer la confusion chez les consommateurs. Logiquement, le titulaire de la marque antérieure défendra la position inverse. Ce sera l'examinateur qui décidera finalement.

Est-il interdit de déposer certaines marques ?

Oui, la loi sur les marques, dans le but de défendre le bien commun, établit une série d'interdictions absolues lors de l'enregistrement des marques. Par exemple, les marques qui sont offensantes (insultes) ou contraires aux bonnes mœurs (contre une religion) ne peuvent pas être enregistrées. Les marques qui confondent les consommateurs en leur faisant croire, par exemple, qu'ils achètent un type de produit alors qu'en réalité ils en achètent un autre, ne peuvent pas non plus être enregistrées. Les noms génériques ou descriptifs ne peuvent pas non plus être enregistrés en tant que marques car ils conféreraient à leur titulaire un droit trop puissant.