El micròfon és un dispositiu que converteix l'energia acústica en energia elèctrica. És a dir converteix les ones acústiques en uns voltatges elèctrics. Emile Berliner, si ben no va inventar el micròfon, va inventar un model de micròfon més robust que es va utilitzar massivament en els primers telèfons d'Alexander Graham Bell.
Emile Berliner va patentar ell mateix el seu micròfon en 1877. Aquest micròfon era més robust que el seu antecessor.. Fet que va propiciar la compra de la patent Alexander Graham Bell per un import $50,000 (uns 1,1 milions de dòlars actualment).
Desafortunadament la patent de Berliner no va aconseguir superar a la de Thomas Edison. De fet cap dels dos inventors va poder reclamar la totalitat del seu crèdit, ja que resulta que la seva idea ja havia estat pensada anteriorment, encara que no tan perfeccionada.