Com és conegut, el registre com marques denominació genèriques, o descriptives no està permès. Específicament, les marques genèriques i descriptives constitueixen una prohibició absoluta, és a dir, que la mateixa Oficina de Patents i Marques pot denegar una marca d'aquestes característiques sense que cap tercer ho sol·liciti (és el cas de les prohibicions relatives).
El motiu d'aquesta prohibició no és un altre que impedir que una persona monopolitzi (recordar que les marques confereixen drets exclusius sobre el seu ús) termes genèrics o ben descriptius, termes que són d'ús corrent per designar o nomenar els productes.
Com a excepció a aquesta prohibició, està el cas dels termes que si bé són genèrics o descriptius han aconseguit un caracter distintiu. Aquest fenomen es coneix com "distintividad sobrevinguda" o "secondary meaning". Un exemple d'aquest fenomen és la marca "El Periódico".